森人（もりじん）——息子が教えてくれた小さな森の物語[親子の思い出]

森人（もりじん）という約束｜幼い日のひとこと

「僕、もりじんになるんだ！お母さんも入れてあげようか？」

幼稚園児の息子が、よくこう言っていた。

もりじん、とは、森人と書くらしい。

「もりじんってなあに？」

「僕たち、約束してるんだ。森に住むんだよ。森に家を作って住むの」

森に住む、と聞くと、私はトム・ソーヤの友達、ハックルベリーを思い出す。

木の上に小屋を建ててひとりで暮らす少年。手作りのハシゴを登ると、見晴らしのいい小屋がある。

——あぁ、いいなぁ、入ってみたいなぁ……

子どもの頃、いつもそう思っていた。

「いいね！お母さんも入れてくれるの？ありがとね」

「うん！」

息子はニコニコと笑って、森に住む計画を話してくれた。

家を作るだけでなく、釣りをしたり、食べ物を採ったりするための道具も作るんだと、はりきっていたっけ……。

⸻

今、私は古い集合住宅の三階に暮らしている。

目の前は駐車場で、高い建物はなく、日が燦々と入るお気に入りの部屋。

見渡すと、大きく育った木々がたっぷりの日差しを浴びて、緑の葉を揺らしている。

私は、この窓からの景色を見るのが大好きだ。

季節ごとに花が咲くように設計されていて、お世話もお任せ。いつでも快適。

出窓から、飼い猫のごまさんが外をじっと見ている。

パトロールのつもりなのかな？

ごまさんと目線を合わせると、欅の巨木が天高く枝を伸ばし、雀が楽しそうにさえずっているのが見える。

この小さな森のような景色を眺めていると、

ああ、私もある意味“もりじん”なのかもしれないな、と思う。

⸻

そして、あの頃の小さかった息子の目を思い出す。

今も、あの“もりじん”の話を覚えているだろうか。

彼は今、海洋生物の研究をするため、海と山に囲まれた小さな街で暮らしている。

実験が終わった魚をさばいて食べたり、海釣りに出かけたりしているらしい。

先日、大学寮を訪ねた。

部屋は見事に散らかっていたけれど、窓の外は大きな木に囲まれていて——

ある意味、彼も“もりじん”生活満喫中といったところ。

幼い頃に夢見た”森人”は、いつしか魚や自然の生き物を愛する”守り人もりじん”の姿にも重なっていた。

⸻

場所は違えど、“もりじん”となった私たち親子なのでした。

あなたにも、忘れられない親子のひとことはありますか？小さな会話が、大きな思い出として心に残っていくのかもしれませんね。

今日も読んでくださって、本当にありがとうございます💌感想、あなたの「思い出のひとこと」などありましたら、ぜひコメントで教えていただけると励みになります。